Biographie
Combien de pas jusqu'à la lune
Titre : Combien de pas jusqu’à la lune
Auteur : Carole Trébor
Genre : Biographie
Paru en : 2019 (France)
Résumé :
Dans les années 1920, Katherine Johnson grandit en Virginie Occidentale avec sa famille. A cette époque, l’Amérique n’est pas tendre envers les femmes noires. Ses parents lui transmettent leur curiosité du monde ainsi qu’une dignité teintée de modestie. Katherine adore compter, elle calcule le nombre de pas pour aller à l’école, se demande combien de km sépare la Terre et la Lune… Élève exceptionnelle, elle rêve de devenir mathématicienne. Dans une Amérique où les droits des Noirs et des femmes restent encore à conquérir, elle va braver un à un les obstacles et préjugés et tracer sa route jusqu’à intégrer la NACA puis la NASA. Malgré les réticences d’un milieu masculin marqué par la ségrégation et la misogynie, elle trouve sa place grâce à l’exactitude de ses équations et son ingéniosité. En 1962, l’astronaute John Glenn refuse de décoller tant qu’elle n’a pas vérifié les calculs des ordinateurs en personne. En 1969, c’est à elle que l'on confie le calcul des trajectoires de la mission d’Apollo 11, au cours de laquelle Neil Armstrong marchera sur la Lune. Dans l'ombre des hommes, Katherine fait, à sa manière, également décoller les droits des femmes et des Noirs.
Avis :
J’ai découvert Katherine Johnson dans le film Les Figures de l’ombre (Hidden Figures en VO) qui est sorti en 2016. Moi-même passionnée de mathématiques, j’ai adoré ce personnage, notamment sa volonté et sa force de caractère. Dans ce livre, nous découvrons la vie de Katherine Johnson, de son enfance à son ascension fulgurante au sein de la NASA. Cette femme a un parcours incroyable et qui permet d’inspirer de nombreuses personnes. Il est d’autant plus exceptionnel qu’il a été semé d’embûches entre le racisme et la misogynie, très présents au États-Unis à ce moment-là. Ce roman décrit très bien la triste réalité d’une époque assez récente. J’ai pris beaucoup de plaisir à lire ce roman, il est très instructif et très bien écrit. Il rend un très bel hommage à cette mathématicienne d’exception, je le conseille vivement.